Le api sono pazze per la cannabis, un nuovo studio dell’Università Cornell, pubblicato in Environmental Entomology, ha mostrato che sempre più api “frequentano” le piante di canapa di alcune regioni degli Stati Uniti, dove la produzione è aumentata notevolmente anche a seguito di una legalizzazione generalizzata.
Le api, secondo i ricercatori, avrebbero trovato un certo sollievo in queste coltivazioni, riprendendosi dallo stress subito a causa della perdita del loro habitat naturale, a causa dell’espansione progressiva dell’agricoltura intensiva su larga scala, che ha sia influenzato la diminuzione della diversità vegetale sia introdotto un ampio uso di pesticidi e insetticidi chimici, agenti patogeni e parassiti persistenti.
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Le coltivazioni in questione, in piena espansione sulla scena agricola americana, sono quelle della canapa industriale, Cannabis sativa, che offre una risorsa floreale unica alle api nei paesaggi e che ha sostenuto fino a 16 specie diverse di api:
“Abbiamo identificato tutti i visitatori di api a livello di specie e abbiamo constatato che la canapa sostiene 16 specie diverse di api.”
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Queste coltivazioni sono impollinate solo dal vento e la canapa non ha nettare ma produce polline in abbondanza durante un periodo di scarsità floreale nei paesaggi agricoli, alla fine dell’estate, polline di cui le api in questione sono pazze.
I ricercatori hanno capito che la canapa ha quindi il potenziale di rappresentare una risorsa nutrizionale fondamentale per una comunità di api diversificata e che può essere utile per sostenere “i servizi di impollinazione a livello di agro-ecosistema per altre colture del paesaggio.”
Di conseguenza, man mano che la coltivazione della canapa si sviluppa, “gli agricoltori, i gestori del territorio e i decisori politici dovrebbero considerare il suo valore nel sostenere le comunità di api e tenere conto della sua attrattività per le api nella formulazione di strategie di lotta contro le erbacce.”
In breve, la cannabis potrebbe salvare le api ed è una grande notizia dato che nel 2016, le api, negli Stati Uniti, sono state ufficialmente dichiarate in pericolo di estinzione, e negli ultimi cinque anni, su 10 milioni di alveari sono scomparsi circa 2 milioni all’anno e 200.000 solo in Italia.
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